[이트레블뉴스=박미경 기자] 속초시가 오는 5월 15일부터 17일까지 3일간 속초 엑스포 잔디광장 일원에서 2026 설악무산문화축전을 개최한다. 이번 축제는 설악산 신흥사 조실을 지낸 무산 조오현 스님의 화합과 상생 정신을 기리기 위해 마련된 속초의 대표적인 복합 문화 축제다. 설악·만해사상실천선양회가 주소 및 주관을 맡고 문화체육관광부와 강원특별자치도, 속초시가 힘을 보태며 지역을 넘어 전국적인 문화관광축제로의 도약을 예고하고 있다.

▲ 설악무산문화축전(메인포스터) _ 속초시

축제의 중심인 무산 조오현 스님은 문학과 선, 수행을 통해 한국 불교와 문화예술계에 깊은 족적을 남긴 인물이다. 이번 행사는 그의 삶과 철학을 현대적인 문화 콘텐츠로 계승하며 세대와 지역이 어우러지는 화합의 장을 목표로 한다. 지난해에만 7만 명의 관람객이 다녀갈 정도로 높은 인기를 증명한 만큼 올해도 다채로운 프로그램이 방문객들을 맞이할 준비를 마쳤다.

▲ 설악무산문화축전(설악음식문화페스티벌)

특히 미래 세대를 위한 제4회 설악청소년문화축전이 눈길을 끈다. 전국 단위로 진행되는 어린이 사생대회와 합창대회, 청소년 백일장, 스트리트댄스 페스티벌 등은 이미 수많은 참가자가 신청을 완료하며 뜨거운 열기를 보이고 있다. 입상자들에게는 강원특별자치도지사상을 비롯해 총 3천4백만 원 규모의 시상금과 장학금이 수여되어 청소년들의 꿈을 응원한다.

축제의 즐거움을 더할 공연 라인업도 화려하다. 개막식과 폐막식에는 독보적인 음색의 카더가든과 소수빈을 비롯해 세계적인 퍼포먼스를 선보이는 원밀리언이 무대에 오른다. 여기에 불교 문화를 젊은 감각으로 풀어내며 화제를 모으고 있는 뉴진스님이 출연해 축제의 흥을 돋울 예정이다.

▲ 설악무산문화축전(설악청소년문화축전)

미식가들을 위한 설악음식문화페스티벌도 빼놓을 수 없다. 속초의 지역 음식을 한자리에서 만나는 것은 물론 사찰음식 1급 장인 도림 스님이 참여하는 시연 및 체험 프로그램이 열린다. 금강산 화암사와 함께하는 전통 다과 체험은 바쁜 일상 속에서 잠시나마 불교 음식문화의 정수를 느낄 기회를 제공한다.

이 밖에도 행사장 곳곳에는 55개의 무료 문화 체험 부스가 설치되어 전통놀이, 공예, 미술 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 활동을 지원한다. 속초문화원과 속초예총 등 지역 예술 단체는 물론 주요 사찰들이 참여해 풍성한 볼거리를 제공할 계획이다. 한편 한국 문화예술 발전에 기여한 이들을 기리는 제3회 무산문화대상 시상식은 오는 6월 9일 서울 웨스틴조선호텔에서 그 열기를 이어간다.