[이트레블뉴스=양상국 기자] 충청남도(이하.충남도)가 추진한 2025년 워케이션 충남도 사업이 일과 휴식을 동시에 잡으려는 직장인들 사이에서 폭발적인 인기를 끌며 역대급 성과를 기록했다. 충남도에 따르면, 올해 프로그램을 통해 충남을 찾은 참가자는 총 2,649명으로 집계됐다. 이는 당초 목표였던 1,800명을 훌쩍 뛰어넘은 수치이자, 지난해(1,540명)와 비교해 1.7배 이상 증가한 결과다.

올해 흥행의 비결은 인프라의 양적·질적 확대에 있다. 충남도와 충남문화관광재단은 참여 시군을 기존 8개에서 9개로 늘리고, 숙박 시설은 16곳에서 21곳으로, 업무 공간(데스크)은 16곳에서 18곳으로 각각 확충했다.

▲ 워케이션 충남 사진 _ 충남도

이러한 적극적인 투자는 높은 만족도로 이어졌다. 참가자 237명을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 전체 응답자의 87%가 사업에 만족한다고 답했다. 특히 응답자의 92%가 향후 재방문 의사가 있다고 밝혀, 일회성 방문을 넘어 지속 가능한 관광 수요를 창출하는 데 성공했다는 평이다.

올해는 홍보 대상을 기업뿐만 아니라 중앙부처와 공공기관으로 넓힌 전략이 적중했다. 실제로 중앙부처 소속 공무원 346명과 한국수자원공사 임직원 182명 등이 충남의 워케이션 프로그램을 이용하며 새로운 업무 환경을 경험했다. 

▲ 워케이션 충남 사진

참가자들은 워케이션 종료 후에도 지역에 머물며 관광을 이어가겠다는 의사(87%)를 강하게 보여, 워케이션이 지역 내 추가 소비를 끌어내는 경제 활성화의 마중물 역할을 톡톡히 하고 있음을 증명했다.

물론 개선 과제도 남았다. 만족도 조사에서 참가자들은 공유 오피스의 환경 개선과 체험 프로그램의 다양화, 교통 편의성 등을 보완점으로 꼽았다. 업무 집중도를 높일 수 있는 쾌적한 오피스 인프라와 이동 수단의 접근성 강화가 향후 사업 고도화의 핵심이 될 전망이다.

충남도 관계자는 내년에는 최근 여행 트렌드인 체험관광에 발맞춰 지역 고유의 콘텐츠를 연계한 프로그램을 선보일 것이라며 워케이션이 단순한 휴식을 넘어 지역 경제에 실질적인 활력을 불어넣는 대표 브랜드가 되도록 노력하겠다고 밝혔다.