[이트레블뉴스=한미숙 기자] 천혜의 자연경관과 독특한 문화가 어우러진 강원도 속초시가 2025년 가을, 문화와 미식을 결합한 사상 초유의 도시형 통합 축제로 전국적인 관심과 이목을 집중시키고 있다. 전통을 자랑하는 제60회 설악문화제와 속초의 새로운 성장 동력인 2025 속초 미식주간이 오는 10월 21일부터 27일까지 속초 전역에서 동시에 펼쳐지며 실시간 인기 여행지 속초의 위상을 더욱 공고히 할 전망이다.

▲ 제60회 설악문화제 포스터 _ 속초시

올해로 60주년을 맞은 설악문화제는 설악의 60년, 속초의 이야기가 되다를 주제로 10월 24일부터 26일까지 속초 엑스포 잔디광장과 설악 로데오거리 두 곳에서 시민 주도형 축제의 장을 연다. 특히, 로데오거리에서는 지역 상권 활성화를 위한 지역 상권 응원 이벤트가 진행되어, 축제 기간 중 3만 원 이상 영수증을 제시하면 즉석 경품을 제공하는 등 지역 경제에 실질적인 활력을 불어넣을 계획이다.

시민이 주체가 되는 속초 갓 탤런트, 8개 동 문화 체험 부스, 세대별 프로그램 속초! 60올림픽, 한궁대회 등이 운영되며, 제례, 드론쇼, 불꽃쇼 등 전통과 현대가 어우러진 다채로운 프로그램이 축제의 깊이를 더한다. 나아가 EATOF 회원국인 말레이시아, 몽골, 베트남 등 3개국 4개 예술단과 일본 자매도시 요나고시 예술단이 참여해 국제 문화 교류의 폭을 넓히는 것도 주목할 만한 대목이다.

▲ 속초미식주간 포스터

10월 21일부터 27일까지 열리는 2025 속초 미식주간은 맛으로 잇고, 도시를 깨우다를 주제로 속초의 음식 문화를 관광, 예술과 융합하는 미식도시 브랜드 프로젝트를 선보인다. 속초해수욕장과 중앙시장 센텀마크 일대에서 글로벌 미식포럼, 속초국제음식영화제(SIFFF), 미식투어 및 로드, 미식 다이닝 등 국내외 대규모 프로그램이 진행된다.

특히, 미국 워싱턴포스트 푸드 에디터 조 요난 등 세계적인 미식 전문가들이 참여하는 포럼은 속초의 음식 문화를 국제무대에 소개하는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다. 두 번째를 맞은 SIFFF는 장소와 기간을 확장하고 시네마 콘서트, 음식본색 상영, 먹으면서 보는 영화관(먹보관) 등 차별화된 프로그램으로 시민 참여를 확대하며 함께하는 영화제로 발돋움한다.

이번 통합 축제는 단순한 문화 행사를 넘어 도시형 통합 축제로 기획되어 지역 상점 연계 프로그램, 숙박업소 중심 체류형 관광 유도 등 지역경제 연결에 중점을 뒀다. 인근 고성, 양양 3개 도시의 로컬 브랜드 협업 컨퍼런스도 열려 지역 시너지 창출이 기대된다. 약 20만 명 이상의 국내외 관광객 방문이 예상되며, 이는 숙박, 식음료 등 다양한 소비 유발로 이어져 소상공인과 창업자에게 지속 가능한 지역경제 선순환 모델을 제공할 전망이다.

이병선 속초시장(속초문화관광재단 이사장)은 "60년 전통 위에 미식주간의 창의성을 더해 속초 전역을 하나의 축제 도시로 만들고, 시민과 관광객이 함께 즐기며 지역이 살아나는 진정한 상생형 문화도시 속초를 실현하겠다"고 밝혔다.