[이트레블뉴스=이소정 기자] 단양의 봄을 화려하게 수놓는 제41회 단양소백산철쭉제가 오는 22일부터 25일까지 4일간 단양읍 상상의 거리와 소백산 일대에서 개최된다. '철쭉이 반갑다, 단양이 즐겁다'를 주제로 한 이번 축제는 철쭉의 꽃말인 '사랑의 즐거움'을 테마로 삼아 남녀노소 모두가 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 선보일 예정이다. 

▲ 지난해 철쭉제 사진 _ 단양군

올해 축제는 단양관광공사가 주관하며, 철쭉 분재 전시와 포토존을 비롯해 약 40여 개의 체험 부스가 운영된다. 특히 개막식에서는 불꽃과 레이저를 활용한 특별 퍼포먼스가 펼쳐지고, 버스킹 공연과 뮤지컬 갈라쇼 등 다채로운 공연이 관광객들을 맞이할 계획이다. 또한 전통주 칵테일 체험과 철쭉빵 만들기 등 참여형 프로그램도 마련되어 방문객들의 오감을 만족시킬 전망이다.  

특히 이번 축제에서는 산신제가 수변특설무대에서 진행되어 더 많은 관람객이 함께할 수 있도록 했다. 24일에는 단양사투리 경연대회가 열려 지역의 정감 있는 사투리를 활용한 연극과 노래 공연으로 색다른 즐거움을 선사할 예정이다. 가족 단위 관광객을 위해 동춘서커스 야외공연과 실버가요제 등 세대를 아우르는 프로그램도 준비됐다.  

단양군은 축제 기간 중 주차난 해소를 위해 별곡 생태체육공원 주차장에서 상상의 거리 입구까지 무료 셔틀택시를 운행할 계획이다. 단양관광공사 관계자는 "이번 철쭉제를 통해 단양의 아름다운 봄 풍경과 다채로운 문화를 즐기시길 바란다"고 전했다.