[이트레블뉴스=김미숙 기자] 한국식 짜장면의 고향인 인천에서 대중음식의 역사와 미식 문화를 한자리에서 만나는 대규모 축제의 장이 펼쳐진다. 인천광역시는 오는 10월 3일부터 4일까지 이틀 동안 항미단길과 상상플랫폼, 차이나타운 일대에서 2026 인천 짜장면 축제를 개최한다.

이번 축제는 백 년 넘게 서민들의 삶과 함께해 온 한국식 짜장면의 역사적 가치를 재조명하고, 개항장 주변의 풍부한 관광자원과 원도심 상권을 하나로 연결해 도심 활력을 불어넣고자 마련했다. 축제의 중심 공간인 항미단길에서는 다채로운 조리법으로 만든 짜장면을 직접 맛볼 수 있는 대규모 시식 공간이 들어선다.

▲ 짜장면 축제 포스터 _ 인천광역시

다양한 식음료 브랜드 홍보 부스와 관람객이 참여하는 체험 부스가 길게 늘어서며, 차이나타운 거리 일대에서는 웅장한 중국 전통 사자춤과 용춤 퍼레이드가 이어져 가을 나들이객의 시선을 사로잡는다. 여기에 스마트 관광 앱 인천e지를 활용해 주변 관광 명소를 탐방하고 미션을 수행하는 위치기반 스탬프투어도 운영하며, 완주자에게는 차이나타운 밀키트 등 다양한 기념품을 증정해 골목 곳곳을 둘러보는 재미를 더한다.

복합문화공간인 상상플랫폼에서는 가족 단위 방문객을 위한 특화 공간이 꾸려진다. 10월 3일 하루 동안 컬쳐 빌리지와 키즈 상상놀이터가 열려 어린이들이 오감으로 즐길 수 있는 놀이 환경을 제공한다. 현장에는 짜장면의 태동과 변천사를 한눈에 살피는 전시관과 인천상회 팝업스토어가 문을 연다. 글로벌 K-Food 짜장면의 현황과 미래 발전방향을 심도 있게 짚어보는 학술세미나도 함께 열려 대중 축제의 영역을 넘어 음식 인문학의 깊이를 더한다.

무대 행사도 풍성하게 이어진다. 축제 첫날인 3일 오후 4시 항미단길 특설무대에서는 박은영 셰프가 진행하는 현장 라이브 쿠킹쇼가 관객들을 맞이한다. 뒤이어 역동적인 비트박스와 비보잉이 어우러진 뮤지컬 셰프의 식전 공연과 공식 개막식, 초청 가수의 축하 무대가 차례로 무대를 채운다. 행사 기간 동안 시민들이 자신의 솜씨를 겨루는 수타면 경연대회를 비롯해 짜장 레크리에이션, 시민 참여 노래자랑 등 현장 호흡형 부대행사가 상시 열린다.

가을밤의 낭만을 책임질 야간 공연도 눈길을 끈다. 10월 3일 오후 8시 상상플랫폼 웨이브홀에서는 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 2026 대한민국 밤밤페스타와 연계한 2026 all nights INCHEON 캔들라이트 콘서트가 펼쳐진다. 수천 개의 은은한 LED 촛불이 공간을 메운 가운데 현악 4중주단 앙상블 톤즈가 무대에 올라 이문세의 명곡 가을이 오면을 비롯해 영화 주제곡과 디즈니 애니메이션 음악 등 총 12곡의 서정적인 선율을 선사하며 개항장의 야경을 클래식 감성으로 물들인다.

김영신 인천시 국제협력국장은 인천이 품은 짜장면의 고유한 역사와 문화를 널리 알려 차이나타운과 개항장 등 원도심 일대 관광과 골목상권에 새로운 활기를 불어넣겠다고 전했다. 축제 운영 시간은 항미단길의 경우 10월 3일과 4일 오후 1시부터 8시까지이며, 상상플랫폼 구역은 10월 3일 오전 11시부터 오후 9시까지 이어진다.