[이트레블뉴스=양상국 기자] 연일 이어지는 기록적인 폭염 속에서 맑고 차가운 물과 울창한 숲을 품은 충북 단양의 청정 계곡들이 도심의 더위를 피하려는 피서객들로 북적이고 있다. 소백산과 월악산, 금수산 등 명산에서 흘러내린 깨끗한 계곡물과 빽빽한 숲 그늘은 한여름 무더위를 단번에 식혀주는 최적의 피서지로 손꼽힌다.

단양의 계곡들은 단순한 물놀이를 넘어 캠핑과 산책, 드라이브까지 한 번에 즐길 수 있어 가족과 연인, 친구 등 모든 세대에게 사랑받는 여름철 여행지로 자리 잡았다.

▲ 남천계곡 물놀이축제 _ 단양군

대표적인 명소인 천동계곡은 소백산의 차가운 물줄기와 울창한 숲이 어우러져 물가에 발만 담가도 더위를 잊을 만큼 시원하며, 인근 천동물놀이장에는 어린이용 풀장과 유수풀이 마련되어 어린 자녀를 동반한 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌고 있다. 이웃한 다리안계곡은 약 13억 년의 지질 역사를 간직한 다리안 연성전단대와 함께 야영장, 산책로 등 편의시설이 잘 갖춰져 있어 여유로운 휴가를 즐기기 좋다.

단양팔경의 절경을 품은 선암계곡은 상선암과 중선암, 하선암을 잇는 맑은 물줄기와 기암괴석이 한 폭의 산수화를 연상케 하며 주변의 소선암자연휴양림과 오토캠핑장, 도락산과 연계해 트레킹과 캠핑을 함께 즐길 수 있다. 웅장한 기암절벽의 사인암이 지키는 사인암계곡은 수직 절벽과 남조천의 맑은 물이 조화를 이루어 당일치기 피서지로도 손색이 없고, 영춘면의 남천계곡은 매년 물놀이 축제가 열릴 정도로 검증된 인기 피서지다.

사동계곡과 산천어가 서식할 만큼 깨끗한 수질을 자랑하는 새밭계곡 또한 번잡함에서 벗어나 온전한 자연을 만끽하려는 이들의 발길을 사로잡고 있다. 단양군은 청정 자연 속에서 무더위를 식히고 일상에 지친 몸과 마음을 재충전할 수 있도록 손님맞이에 만전을 기하고 있다.