[이트레블뉴스=한미숙 기자] 정남진 장흥 물축제가 대한민국을 넘어 세계를 향한 도약의 발판을 마련했다. 장흥군은 해당 축제가 문화체육관광부 주관 2026~2028 글로벌 축제 육성 공모사업에서 예비 글로벌 축제로 최종 선정됐다.

▲ 정남진 장흥 물축제 _ 장흥군

이번 공모는 국내 문화관광축제 중 글로벌 경쟁력을 갖춘 행사를 발굴해 세계적인 관광 자원으로 육성하기 위해 추진됐다. 심사 위원들은 축제의 인바운드 경쟁력과 콘텐츠의 차별성, 조직 운영 역량 등을 종합적으로 평가했으며 정남진 장흥 물축제는 그 성장 가능성을 높게 평가받아 선정의 영예를 안았다. 이번 선정으로 장흥군은 2026년 국비 2억 5천만 원을 확보함과 동시에 전문가 컨설팅 등 맞춤형 지원을 받게 된다.

▲ 정남진 장흥 물축제

탐진강의 맑은 물을 배경으로 펼쳐지는 장흥 물축제는 이미 국내 최고의 여름 축제로 정평이 나 있다. 특히 살수대첩 거리 퍼레이드와 지상 최대의 물싸움, 장흥 워터비트 등 관람객이 직접 몸을 던져 즐기는 참여형 프로그램은 이 축제만의 독보적인 경쟁력이다.

▲ 정남진 장흥 물축제

올해 제19회를 맞이하는 축제는 물과 숲 – 休를 주제로 오는 7월 25일부터 8월 2일까지 9일간 탐진강과 편백숲 우드랜드 일원에서 열릴 예정이다. 장흥군은 이번 선정을 계기로 단순한 물놀이 축제를 넘어 물과 숲, 치유를 결합한 글로벌 웰니스 축제로 정체성을 확장한다는 복안이다. 해외 관광객 유치를 위한 홍보를 강화해 국내외 방문객 60만 명 유치를 목표로 삼고 있다.

장흥군 관계자는 이번 선정이 축제의 콘텐츠 파워를 인정받은 결과라며 국제 교류를 확대해 세계인이 즐겨 찾는 여름 대표 축제로 키워나가겠다는 포부를 전했다.