[이트레블뉴스=이형찬 기자] 무더운 여름을 시원하게 날려줄 '제9회 하동섬진강문화재첩축제'가 오는 20일부터 22일까지 사흘간 하동 송림공원과 섬진강 일원에서 열린다. '별천지 하동! 섬진강 재첩과 힐링'을 주제로 한 이번 축제는 자연 속에서 휴식과 즐거움을 동시에 느낄 수 있는 다양한 프로그램으로 꾸며졌다.

▲ 재첩축제 포스터 _ 하동군

축제 첫날은 하동예술단과 합창단, 가야금 연주로 문을 열며, 가수 천록담(이정)과 정미애의 특별 공연이 관객들을 사로잡을 예정이다. 특히 이번 축제에서는 총 15개의 체험 프로그램이 마련되어 가족 단위 관광객들에게 인기를 끌 것으로 보인다. 대표 프로그램인 '찾아라! 황금재첩'을 비롯해 세계중요농업유산으로 지정된 '거랭이 재첩잡이 체험', '섬진강 물총 대첩' 등이 준비되어 있다.

축제추진위원회는 '찾아라! 황금재첩' 프로그램을 위해 황금재첩 모형 25개를 숨겨놓을 계획이다. 참가자들이 모형을 찾으면 진짜 황금재첩으로 교환해 주는 이벤트로, 운영은 20일 오후 3시, 21~22일 오전 11시와 오후 3시 총 5회에 걸쳐 진행된다.

새로 도입된 프로그램도 눈에 띈다. '마칭밴드 공연'과 '섬진강 은어잡이장', '섬진강 그림그리기' 등은 방문객들에게 색다른 경험을 선사할 것으로 기대된다. 또한 하모니파크 음악분수 레이저쇼는 밤하늘을 화려하게 수놓으며 낭만적인 분위기를 연출할 예정이다.

먹거리도 풍성하게 준비됐다. 재첩 시식·판매관을 비롯해 향토음식관, 청년 먹거리 판매관, 푸드 트럭 등이 운영되며, 농특산물 홍보관에서는 하동의 우수한 농산품을 만날 수 있다.

윤학배 축제추진위원장은 "이번 축제에서 황금은 섬진강에서, 힐링은 송림공원에서, 활기는 물놀이장에서 느낄 수 있도록 다양한 프로그램을 준비했다"며 "많은 분들이 일상에서 벗어나 섬진강 재첩과 하동의 매력을 만끽하시길 바란다"고 말했다.